Voor het eerst weer samen (in een leeg nest)

Verliefd zijn, trouwen, kinderen krijgen, carrière maken, zorgen voor het gezin. Minstens twintig jaar ben je als (echt)paar hiermee volop mee bezig. Energie en tijd worden verdeeld om alles zo goed mogelijk draaiend te houden. Aan de relatie samen kom je vaak niet echt toe. Maar dan is het zover, het laatste kind gaat het huis uit. Je bent als echtpaar voor het eerst weer samen.

Hoeveel kinderen u ook heeft, het eerste kind dat het ouderlijk huis verlaat heeft een behoorlijke invloed op de rest van het gezin. De eerste verricht letterlijk baanbrekend werk: doordat hij of zij het huis uitgaat realiseert u zich dat er een nieuwe periode in uw leven is aangebroken.

Gaat de laatste het huis uit dan sluit u daarmee definitief een periode af. U bent nog steeds ouder, maar geen fulltime verzorger meer. De kinderen zijn volwassen, ze kunnen zich handhaven in de maatschappij. Uiteraard bent u vanaf de zijlijn nog steeds bij hen betrokken, maar het huis is weer van u en uw partner.

De dagelijkse beslommeringen om de kinderen is weg en er is weer ruimte voor u zelf en vooral voor elkaar. Dan kunt u merken dat u elkaar misschien wel een beetje bent kwijtgeraakt, dat uw relatie samen een beetje op de achtergrond is geraakt.

Om te voorkomen dat u (samen) in een gat valt, kunt u zich voorbereiden op het moment dat uw laatste kind het huis uitgaat. Of dingen ondernemen om uit het gat te komen. Misschien moet u weer ontdekken waarom u ooit verliefd werd op elkaar. Hoe beter u bent voorbereid op deze nieuwe levensfase, hoe soepeler de overgang zal verlopen.

Wat kunt u doen?

• Bedenk wat u vroeger leuk vond en pak die draad weer op. U heeft misschien  hobby’s waar u al jaren niet meer aan toe bent gekomen.  Of u wilt al een poosje aan iets nieuws beginnen maar had er nog geen tijd voor. Doen! Probeer uit wat u leuk vindt. Er is zoveel te ontdekken.
• Ga niet kniezen omdat de kinderen het huis uit zijn. Uw taak als opvoeder zit erop. Accepteer dat uw kinderen een eigen leven hebben. Dat was tenslotte het doel van uw opvoeding. Kijk terug op hoe u zelf was toen u het ouderlijk huis verliet. Wat had u toen nodig? Hoe wilde u dat uw ouders toen waren? Pas dat toe op uw kinderen.
• Blijf actief. Uit een onderzoek onder vijftigplussers blijkt dat ouderen gelukkiger zijn als ze gezond zijn en innerlijk in balans. Zorg voor die balans.
• Geniet van het feit dat u ongestoord een boek kunt uitlezen en geen rekening meer hoeft te houden met gym- en zanglessen van uw kinderen. De tijd is aan u. Profiteer daarvan.
• Ook leuk: met uw uit huis wonende kind afspreken voor een lunch. Twee volwassenen die samen een hapje gaan eten is een heel andere insteek dan voor uw schoolgaande kind een boterham smeren.

Samen verder? Natuurlijk!
Ja, partners gaan soms uit elkaar als de kinderen het huis uit zijn. Alle, door de dagelijkse zorgen ondergesneeuwde irritaties komen boven en ze zien niets meer dat hen bindt.

Gelukkig blijven de meeste stellen bij elkaar, al moet je soms weer even zoeken naar wat je ook al weer zo leuk vond in de ander. Dat is logisch en daar kunt u zeker iets aan doen.

Het belangrijkste is: praten. Vertel wat u wilt, hoe u uw verdere leven samen ziet. Wat uw wensen en uw plannen zijn. Bespreek wat u daarin samen kunt en wilt doen. Want ook al bent u weer samen, dat betekent nog niet dat u 24 uur per dag op elkaars lip moet zitten.

• Zoek iets waar u allebei plezier aan beleeft.
• Ga samen op stap. Zoek iets waar u allebei plezier aan beleeft.
• Maak weer afspraakjes met uw partner. Ga samen romantisch uit eten of dek de tafel extra gezellig.
• Onderneem ook apart dingen om samen weer gesprekstof te hebben.

Het lege-nestsyndroom
Afscheid nemen van een kind dat uit huis gaat is een emotionele gebeurtenis. Niet alleen voor u, maar ook voor uw kind. Het lege-nestsyndroom is zelfs een erkend ziektebeeld in de psychiatrie. Vaak valt de periode waarin de kinderen het huis verlaten samen met de menopauze. U voelt zich overbodig, en dat terwijl u al last heeft van opvliegers, slapeloosheid en lusteloosheid. Vrijwel iedereen ervaart de symptomen van het lege nest syndroom: het is stil in huis, je doel is weg, je weet je geen raad met al die ruimte en extra tijd. Wel blijkt het lege nest syndroom heftiger te zijn bij vrouwen die niet veel bezigheden buitenshuis hebben. Zoek hulp als u er niet alleen uitkomt.

En hoe zit het financieel?

• Als de kinderen het huis uitgaan om te studeren draagt u als ouder wellicht bij in de studiekosten. Of u wilt een bijdrage leveren aan het eerste huis, of een deel van de inboedel schenken. Voor schenkingen van ouders aan kinderen gelden ruime vrijstellingen.
• Misschien wilt u meer gaan werken? Of juist minder om meer tijd over te houden voor vakanties of reizen.
• Heeft u gedacht aan een eventueel pensioentekort? Vraag informatie bij een financieel adviseur.

En nu: genieten. U hebt uw taak als ouder volbracht en hoeft alleen nog maar rekening te houden met elkaar. Aan het feit dat uw kind het huis uit is kunt u niets veranderen, maar u heeft wel invloed op het invullen van de rest van uw leven.