Dementerende ouderen die paracetamol of een andere pijnstiller kregen, vertoonden 17 procent minder geagiteerd gedrag dan ouderen die het zonder moesten stellen, schreven de wetenschappers in het British Medical Journal.

Zo'n effect zou een nieuw geneesmiddel subiet tot 'kaskraker' verheffen, stelt Marcel OldeRikkert, hoogleraar geriatrie in het UMC St Radboud in Nijmegen en hoofd van het Alzheimer Centrum Nijmegen in dagblad Trouw.

OldeRikkert neemt nu al waar dat veel dementerende ouderen kampen met pijntjes die niet behandeld worden. Paracetamol zou die pijntjes kunnen bestrijden. Sowieso hebben de antipsychotica die nu vaak wordt toegediend een heftiger uitwerking. De arts: "De antipsychotica kun je zien als een chemische dwangbuis. Het maakt mensen rustiger, maar ze blijven pijn houden."

De medicus pleit er voor om in Nederland ook te laten onderzoeken wat de uitwerking van paracetamol kan zijn, maar benadrukt dat een individuele behandeling beter is dan het massaal toedienen van een pijnstiller.