Momenteel is het voor veel oudere werklozen een vrijwel onmogelijke taak om weer een betaalde baan te vinden. Daarnaast gebruiken veel gepensioneerden hun talenten niet of onvoldoende. Jammer (en niet nodig) volgens hoogleraar Arbeids- en Emancipatie-economie Joop Schipper. Hij pleit er op de site socialevraagstukken.nl voor om de talenten van oudere werknemers en gepensioneerden te koesteren en te behouden.

Er moet volgens Schippers een deltaplan komen dat er voor zorgt dat oudere werkzoekenden en gepensioneerden langer een zinvolle bijdrage leveren aan de maatschappij. Voor de lange termijn pleit hij voor stelsel dat een leven lang leren mogelijk maakt, van de eerste baan na het verlaten van school tot aan de dag van het pensioen. Voor de middellange termijn moet er flexibele pensionering mogelijk zijn gekoppeld aan het aantal gewerkte jaren, inclusief verrekening van zorgtaken.

Op de korte termijn is het nodig om de talenten van ouderen te bewaren die aan de kant staan of dit de komende jaren noodgedwongen zullen moeten doen. Schippers pleit voor een systeem waarin deze ouderen hun menselijk kapitaal kunnen inzetten voor vrijwilligerswerk naar keuze. Werklozen zouden die mogelijkheid ook moeten krijgen, wellicht met een groter tijdsbeslag. Voor het doen van vrijwilligerswerk krijgen de werklozen dan een bonus op hun uitkering (bijstand). Volgens het UWV zou de werkloosheid onder oudere werkzoekenden vanaf 2017 verminderen. Vanaf dat moment zou het accent van oudere werkloze verschoven kunnen worden naar meer vrijwilligerswerk door gepensioneerden (die dit nu al veel doen), inclusief bonus. Dit om te bevorderen dat ouderen hun talenten voor de samenleving blijven inzetten.

Met het behoud van talenten van ouderen is niet alleen de maatschappij gebaat, maar uit experimenten blijkt dat ouderen die vrijwilligerswerk gaan doen daarvan opfrissen en nieuwe talenten bij zichzelf ontdekken die hen verder helpen bij de betaalde baan. Extra voordeel is dat de cohesie in de maatschappij toeneemt en dat het voorkomt dat we ouderen als een maatschappelijke last gaan zien.