Depressie gevaarlijk voor je hart

De kans op een hartaanval is bij depressieve ouderen twee maal zo groot dan wanneer ze niet depressief zouden zijn geweest. Dit blijkt uit een onderzoek onder 2400 55-plussers die meedoen aan een langlopend bevolkingsonderzoek. Psychiater Marijke Bremmer deed dit onderzoek voor haar promotie. De reden van de verhoogde kans is niet duidelijk. Wel kwam Bremmer tijdens haar onderzoek bij de 55-plussers vaker een overactief afweersysteem tegen. Tweemaal vaker dan bij niet-depressieve ouderen. Dit hoeft op zich geen probleem te zijn, wel is bekend dat een overactief systeem schadelijke gevolgen kan hebben, zo verhoogt het de kans op dementie en hartvaatziekten.

Omdat de verhoogde kans ook bestaat bij ouderen die naast depressie ogenschijnlijk niets lijken te markeren vraagt Bremmer aan de huisartsen en ouderenpsychiaters meer aandacht voor de lichamelijke gesteldheid van de depressieve ouderen. Ongeveer een op de vijf 60-plussers heeft een aandoening aan het hart en rond de 10 à 15 procent van de ouderen heeft last van depressieve klachten.