Volgens Rob Bovens, woordvoerder van het Nationaal Gezondheidsinstituut NIGZ, is iemand een probleemdrinker wanneer hij gedurende 21 dagen minstens vier glazen alcohol per dag drinkt en daar problemen door ondervindt. In de verslavingsinstellingen meldde zich vorig jaar 6200 55-plussers, tien jaar gelden nog maar 2900. Rekening houdend met het groeiend aantal 55-plussers, is er sprake van een toename van 80 procent.

Door het toegenomen alcoholgebruik vallen ouderen sneller, kan het reactievermogen (ook door wisselwerking met medicijnen) verminderen en verergeren slaapproblemen.

Volgens Bovens zijn ouderen meer gaan drinken omdat ze meer tijd en meer geld tot hun beschikking hebben. Een andere belangrijke factor is eenzaamheid. Hij onderstreept dan ook het belang van een zinvolle daginvulling.