Volgens het Trimbos-instituut waren er vorig jaar zomer ergens tussen en 150 en 200 duizend 55-plussers met alcoholproblemen in Nederland. Tien jaar geleden waren dat er nog 100 duizend. De groep 55-plussers zijn vaak zogenaamde stille drinkers, niet in het café, maar thuis, niet zichtbaar voor de maatschappij.

De gemeente Den Haag heeft als eerste gemeente in Nederland besloten deze groep overmatig alcoholgebruikers te helpen. De gemeente gaat informatiepakketten uitdelen aan hulpverleners die met ouderen werken zodat de problematiek eerder herkent wordt. Gisteren deelde wethouder Van Alphen het eerste informatiepakket uit.

Volgens de bij het project betrokken GGD is voorkomen van alcoholproblemen bij ouderen niet echt te voorkomen, maar kan het met de informatiepakketten hopelijk in een vroeg stadium worden ontdekt. En dat is nog best lastig want symptomen van overmatig alcoholgebruik zoals slechts slapen, vaak vallen en maag-darmproblemen zijn niet exclusief voor alcoholmisbruik.

Volgens verslavingsarts Ronald Eschweiler speelt eenzaamheid een belangrijke rol bij de alcoholproblematiek. Het feit dat de stille drinker zich vervolgens weer schaamt voor zijn probleem maakt de aanpak niet gemakkelijker. En toch is het de moeite waard om mensen die teveel drinken te helpen, want alcohol is bij een te grote inname slecht voor de gezondheid. Wat normaal en wat een te grote inname van alcohol is is niet altijd duidelijk. In de regel wordt aanbevolen dat vrouwen niet meer dan twee glazen alcohol per dag drinken en mannen niet meer dan drie. Bovendien wordt aanbevolen om tenminste twee dagen per week niet te drinken.