Uit een wedstrijd van Plusmagazine is ooit een alternatief voor vergrijzing gekozen: Verzilvering. Een mooi en gewaardeerd metaal dat ook nog eens onderstreept dat de ouderen glanzen en oogsten wat ze na vele jaren aan ervaring en kennis hebben opgebouwd.

Volgens de CNV Vakmensen blijkt uit een onder haar leden uitgevoerd onderzoek dat ouderen die waardering in de maatschappij niet ondervinden of herkennen. Ruim 60 procent van de ondervraagde 1400 leden van 60 jaar of ouder vindt dat ouderen onvoldoende waardering krijgen. Ze herkennen zich niet in de problemen die zogenaamd met vergrijzing gepaard gaan. Ouderen zijn niet alleen een kostenpost (AOW en zorg), maar leveren ook een flinke bijdrage aan de maatschappij. Volgens de voorzitter van de vakbond de heer Jongejan: “Als alle ouderen morgen zouden stoppen met hun (vrijwilligers)werk en mantelzorg dan hebben we als samenleving een enorm probleem.”

Uit verschillend onderzoek blijkt dat de waarde van het vrijwilligerswerk in Nederland ongeveer 3 miljard euro per jaar is. Dat zijn de kosten die de maatschappij zou moeten betalen als vrijwilligerswerk door professionals zou moeten worden gedaan. De ouderen van CNV vakgenoten hebben wat dat betreft wel gelijk.