U kent ze misschien wel uit het straatbeeld, ouderen die schuifelend hun weg zoeken, het liefst met een rollator die ze voor zich uit duwen. Fout, hoe goed bedoeld het langzamer, voorzichtiger lopen ook mag zijn, het voorkomt niet dat ouderen minder snel vallen. Beter kunnen ze flink doorlopen en de armen vrij houden zodat ze adequaat kunnen reageren bij verstoring van het looppatroon.

Onderzoeker Sjoerd Bruijn, die morgen op zijn onderzoek hoopt te promoveren aan de Vrije Universiteit van Amsterdam kan het met bewijzen staven. Hij deed onderzoek naar looppatronen door ouderen op een loopband te laten lopen en daar filmopnamen van te maken. Door het loopgedrag te analyseren kwam hij tot zijn conclusies en een meetmethode die andere gezondheidswerkers kunnen gebruiken om onstabiel lopen te ontdekken.

Het is bekend dat de meeste valpartijen plaatsvinden tijdens het lopen. Door mensen die onstabiel lopen tijdig te corrigeren vallen er hopelijk minder mensen en wordt veel narigheid voorkomen.