• Download hier een PDF van deze wandeling

Na de Hoge Veluwe is het Drents-Friese Wold het grootste aaneengesloten bosgebied van ons land. Maar laat de naam ‘wold’ u niet op het verkeerde been zetten. Er is veel meer dan bos alleen. De verschillen in het landschap zijn zelfs groot. In het Aekingerzand valt met een beetje fantasie nog voor te stellen hoe de onmetelijke zandvlakten van het Drenthe van vroeger eruit gezien moeten hebben; aan de rand van de vennetjes op de heide buitelen de dodaarsjes, meerkoeten en geoorde futen over elkaar heen; en in het kletsnatte moerasgebied Aekingerbroek staat u aan de oorsprong van de Vledder Aa.

Broedende kokmeeuwen

Stuifzandgebieden zoals het Aekingerzand (ook wel Kale Duinen genoemd) zijn zeldzaam. Daarom zorgt Staatsbosbeheer ervoor dat het zand kan blijven stuiven en niet wordt opgeslokt door het bos. Ook als daar ingrijpende maatregelen voor nodig zijn, zoals het kappen van tweehonderd hectare productiebos, bomen die bedoeld zijn voor de houtkap.

Ook de vennen vragen speciale aandacht. Sommige vennetjes waren sterk vervuild, onder meer door de stikstofrijke mest van kokmeeuwen die er graag broedden. De Grenspoel bijvoorbeeld was zo ernstig vervuild dat hij helemaal uitgebaggerd moest worden. Nadat hij opnieuw was gevuld met regenwater kregen bijzondere planten zoals waterlobelia, veelstengelige waterbies en drijvende egelskop er weer een kans. Nu is het een van de mooiste vennetjes van het nationaal park.

Mooi paars

De heideterreinen kampen met een ander probleem: zij dreigen te vergrassen door de zure regen. Dat betekent dat de mooie paarse heideplanten worden verdrongen door het pijpenstrootje, een taaie en snelgroeiende grassoort. Om dit zo veel mogelijk te voorkomen, worden veel heideterreinen machinaal geplagd. Ook grazende runderen helpen mee om de heide open en gezond te houden. Er lopen verschillende soorten rond zoals Schotse hooglanders, Salers, Limousins en Blonde d’Aquitaines.

Ook de rijkdom aan vogelsoorten is groot. Vooral het stuifzand is een dynamisch milieu waar veel bijzondere vogels zich graag ophouden, zoals nachtzwaluwen, veldleeuweriken, tapuiten en roodborsttapuiten. En in de winter vliegen hier de kraanvogels over die in het Fochteloërveen broeden.

Gevarieerde schoonheid

Bij de uitkijktoren gaat het stuifzand over in drassig terrein, het brongebied van de Vledder Aa. Een aantal jaar geleden werd de bovenloop van dit riviertje in de oorspronkelijke staat teruggebracht. Omdat verdroging een steeds groter probleem voor het Drents-Friese Wold werd, zijn waterlopen die het water snel afvoerden, gedempt en zijn de oorspronkelijke bochten van de Vledder Aa en het zijstroompje Tilgrup opnieuw uitgegraven. Honderden vrachtwagenladingen grond werden afgevoerd. Met als gevolg dat de Vledder Aa weer vrijuit mag meanderen door de gevarieerde schoonheid van het Drents-Friese Wold.

Pluswandeling Drents-Friese Wold, ca. 13 km

Bezoekerscentrum Het Drents-Friese Wold in Appelscha is het startpunt voor een 13 kilometer lange wandelroute, die bestaande ‘paaltjesroutes’ van Staatsbosbeheer combineert. Vanuit het bezoekerscentrum loopt u zuidwaarts, de rode route volgend. Bij paddenstoel 24368 verlaat u deze route en volgt dan de gele paaltjes. U wandelt rond het Aekingermeer. Bij de parkeerplaats en paddenstoel 24369 steekt u de Canadaweg over, loopt langs het startpunt van de ATB-route en gaat verder met de rode route, die over en langs de zandverstuiving van het Aekingerzand voert. Terug bij paddenstoel 24369 pikt u de gele route weer op en volgt deze noordwaarts tot u bij de rode route komt. Hier slaat u rechtsaf en loopt u terug naar het bezoekerscentrum.

Bezoekerscentrum Het Drents-Friese Wold
Terwisscha 6a, Appelscha, tel. 0516-46 40 20, www.nationaalpark-drents-friese-wold.nl of www.staatsbosbeheer.nl. Geopend: april t/m oktober van 10-17uur (di t/m zo; in juli en augustus ook op ma) november t/m maart van 10-17uur (za en zo). Feestdagen gesloten.

Plus Magazine

Drenthe

De wandeling begint en eindigt in Appelscha

13.000 meter